Laissé par sa femme et son jeune fils, Tadek décide de quitter Jérusalem pour retrouver son père, qui croupit dans un hospice de Varsovie. Nous sommes en 1988, et la Pologne est grise derrière le rideau de fer. Jadis un ogre, une force de la nature, l’homme qu’il découvre n’est plus qu’un vieillard pitoyable, rongé par l'alcool et hanté par les atrocités de la Seconde Guerre mondiale dont il fut à la fois victime et bourreau. Une semaine durant, incapables de s'aimer ou de se haïr, père et fils vont s’affronter à la recherche d'une impossible réconciliation. Une magnifique histoire de filiation et de violence.
Né en 1975 à Jérusalem, Itamar Orlev vit aujourd'hui à Berlin. Voyou a été couronné en 2016 par le prix Sapir du meilleur premier roman en Israël.