En 1938, Ella, une jeune écossaise, débarque à l'île de Ré pour un été plein de promesses. Le soleil qui réchauffe le corps et le coeur, l'air doux et vivifiant... et le séduisant Christophe, peintre et marin. Pour la première fois de sa vie, la jeune femme goûte à la vraie liberté. Mais les grondements de la Seconde Guerre mondiale jettent un voile sombre sur cette vie rêvée. Ella est contrainte de retourner en Ecosse où elle s'engage dans les forces alliées aux côtés de l'audacieux Angus.
Et peu à peu, la femme qu'elle était auprès de Christophe s'efface. Des décennies plus tard, au crépuscule de sa vie, pour tenter de réparer ses erreurs et se délivrer d'un secret qui l'a hantée si longtemps, Ella décide de raconter son histoire à sa petite-fille. Au risque de bouleverser le fragile équilibre familial...