I ricordi raccolgono dodici libri di meditazioni in forma di aforisma, che il grande imperatore filosofo scrisse durante le sanguinose campagne militari, lottando vanamente contro le invasioni dei barbari. I ricordi non sono dunque un diario, memoria di gesta passate; al contrario, con la loro natura di “schegge” scaturite dal piú profondo dell’anima di un uomo saggio, rappresentano un breviario spirituale che parla a ciascuno, in ogni tempo. A sorreggerne ogni riga è chiamata la lucidissima morale stoica (“arte di vivere”, ricerca di sapienza e pratica di virtú) di Seneca ed Epitteto. Si compone cosí un’opera fra le piú alte, per intensità morale e intellettuale, della storia del pensiero: il cosiddetto “vangelo dei pagani”, quello che Giacomo Leopardi definí “la filosofia in trono”.
Con una nota biobibliografica.